갑상선암의 주요 증상 및 조기 발견 방법

갑상선암의 주요 증상 및 조기 발견 방법

 

갑상선암은 목 앞부분에 위치한 갑상선에서 발생하는 암으로 초기에는 증상이 거의 없거나 매우 미미하여 조기 발견이 어려울 수 있습니다. 그러나 암이 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 갑상선암의 주요 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 목의 결절 및 부기

갑상선암의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 목에 나타나는 결절(덩어리)입니다. 이 결절은 일반적으로 통증 없이 느껴지며, 목을 만졌을 때 발견 될 수 있습니다. 결절은 크기가 작아 눈에 띄지 않을 수 있지만, 시간이 지나면서 커질 수 있습니다. 목의 부기는 결절의 크기가 커지면서 발생할 수 있으며, 이는 갑상선의 비대와 함께 나타날 수 있습니다.

2. 목소리  변화

갑상선암이 성대나 성대 신경에 영향을 미치면 목소리가 변할 수 있습니다. 목소리가 쉰 소리가 나거나 약해질 수 있으며, 이는 지속적일 수 있습니다. 이러한 변화는 암이 성대 신경을 압박하거나 손상시킬 때 발생하며, 목소리 변화가 몇 주 이상 지속된다면 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

3. 삼킴 곤란

갑상선암이 식도 주변으로 확장되면 음식이나 액체를 삼키는데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 증상은 암이 식도에 압력을 가해 발생하며, 초기에는 경미할 수 있지만 점차 심해질 수 있습니다. 삼킴 곤란은 체중 감소와 영양 결핍으로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

4. 호흡 곤란

암이 기도를 압박하거나 막을 경우 호흡이 어려워질 수 있습니다. 특히 밤에 호흡이 힘들어지거나 기침이 잦아지는 경우에는 갑상선암을 의심해 볼 필요가 있습니다. 호흡 곤란은 운동 시 더 심해질 수 있으며, 심한 경우에는 휴식 시에도 호흡이 어려워질 수 있습니다.

5. 목의 통증

목이나 목 주변에 통증이 발생할 수 있으며, 이 통증은 귀로 방사될 수도 있습니다. 이 증상은 암이 신경이나 주변 조직을 침범했을 때 나타날 수 있습니다. 목의 통증은 지속적일 수 있으며, 통증이 점차 심해진다면 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

6. 림프절 부기

갑상선암이 림프절로 전이되면 목의 림프절이 부을 수 있습니다. 이는 종종 통증 없이 발생하며, 만졌을 때 딱딱하게 느껴질 수 있습니다. 림프절 부기는 목뿐만 아니라 쇄골 주변에서도 나타날 수 있습니다.

7. 기타 증상

드물게는 갑상선암이 혈관이나 기도를 침범하여 출혈, 혈담, 또는 심한 기침을 유발할 수 있습니다. 또한, 암이 전신으로 퍼질 경우 피로, 체중 감소, 발열 등의 전신 증상이 나타날 수 있습니다

 

조기 발견의 중요성

갑상선암은 초기에는 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 건강 검진과 갑상선 초음파 검사가 매우 중요합니다.

조기에 발견할 경우 치료가 훨씬 더 쉬워지고, 완치율도 높아집니다.

특히, 갑상선 결절이 느껴지거나 위의 증상 중 하나라도 나타난다면 즉시 의료 전문가의 상담을 받는 것이 좋습니다.

갑상선암의 조기 발견을 위해 다음과 같은 방법을 고려해 볼 수 있습니다.

 

1. 정기적인 건강 검진 : 1년에 한 번 정기적으로 건강 검진을 받아 목에 결절이 있는지 확인합니다.

2. 갑상선 초음파 검사 : 갑상선 초음파 검사는 결절의 크기와 형태를  정확하게 평가할 수 있는 방법입니다.

3. 혈액 검사 : 갑상선 자극 호르몬(TSH) 및 갑상선 기능을 평가하는 혈액 검사를 통해 갑상선 이상을 조기에 발견할 수 있습니다.

 

갑상선암은 초기 증상이 거의 없거나 미미하여 자칫 놓치기 쉬운 질병입니다. 목에 결절이 느껴지거나 목소리 변화, 삼킴 곤란, 호흡 곤란, 목의 통증, 림프절 부기 등의 증상이 나타난다면 조기에 진료를 받아야 합니다. 정기적인 검진을 통해 갑상선암을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.